Đa-minh Sa-vi-ô sinh ngày 2 tháng 4 năm 1842 tại làng nhỏ San Giovanni, một thôn của Riva presso Chieri (Tô-ri-nô), nước Ý. Ngài là con thứ hai trong mười người con của ông Carlo Savio, một thợ rèn, và bà Brigida Gaiato, một thợ may. Đa-minh Sa-vi-ô được rửa tội ngay trong ngày sinh tại nhà thờ giáo xứ Riva presso Chieri. Năm 1843, gia đình chuyển đến Morialdo, một thôn của Castelnuovo d’Asti, gần Becchi, quê hương của Don Bosco. Đa-minh Sa-vi-ô lớn lên trong một gia đình Công giáo đạo hạnh, được giáo dục và hướng dẫn đời sống thiêng liêng bởi cha mẹ.
Một dấu mốc quan trọng trong đời sống thiêng liêng của ngài là lần rước lễ đầu tiên vào năm 7 tuổi, sớm hơn tuổi quy định. Vào dịp này, Đa-minh Sa-vi-ô đã đưa ra bốn quyết tâm nổi tiếng: “1- Xưng tội và rước lễ thường xuyên. 2- Giữ ngày Chúa Nhật và các lễ buộc. 3- Bạn của tôi là Chúa Giê-su và Mẹ Maria. 4- Thà chết chứ không phạm tội”. Tinh thần hy sinh và thánh thiện của ngài đã được Don Bosco nhận ra và hướng dẫn để phát triển hơn nữa.
Đa-minh Sa-vi-ô nổi bật với lòng sốt sắng, lòng can đảm và tinh thần lãnh đạo từ khi còn nhỏ. Một lần, ngài chấp nhận bị phạt oan để bảo vệ bạn khỏi bị đuổi học, với suy nghĩ rằng Chúa Giê-su cũng từng bị buộc tội cách bất công. Năm 1853, gia đình chuyển đến Mondonio, nơi ngài được một linh mục giới thiệu với Don Bosco. Gặp gỡ Don Bosco vào ngày 2 tháng 10 năm 1854 là bước ngoặt lớn trong đời ngài. Đa-minh Sa-vi-ô nài xin được nhận vào Nguyện xá Valdocco ở Tô-ri-nô để học làm linh mục. Don Bosco cảm nhận được tâm hồn thánh thiện nơi ngài và đồng ý.
Tại Nguyện xá, Đa-minh Sa-vi-ô nhanh chóng hòa nhập và tỏa sáng giữa các bạn trẻ. Ngài luôn vui vẻ, tận tụy học hành và giữ một đời sống đạo đức gương mẫu. Vào ngày 8 tháng 12 năm 1854, ngài tận hiến cho Đức Mẹ Vô Nhiễm và sau đó sáng lập “Hội Lành Đức Mẹ Vô Nhiễm”, quy tụ những người trẻ có lòng đạo đức, cùng giúp đỡ các bạn gặp khó khăn và sống thánh thiện. Đa-minh Sa-vi-ô luôn khuyến khích bạn bè sống vui tươi, tránh tội lỗi, và chu toàn bổn phận.
Ngài sống một đời cầu nguyện sâu sắc, gắn bó với Chúa Giê-su Thánh Thể và Đức Mẹ Maria, trở thành tấm gương thánh thiện giữa bạn bè. Đáng tiếc, sức khỏe Đa-minh Sa-vi-ô suy yếu nhanh chóng, và ngài qua đời ngày 9 tháng 3 năm 1857 tại Mondonio, khi mới 15 tuổi, với lời cuối: “Ôi! Con thấy điều tuyệt đẹp…”.
Đa-minh Sa-vi-ô được Giáo hội tôn kính là gương sáng về sự thánh thiện của giới trẻ. Đức Giáo Hoàng Pi-ô XI gọi ngài là “người khổng lồ trong tinh thần dù tuổi đời nhỏ bé”. Ngài là một mẫu gương trọn lành, khích lệ các bạn trẻ sống vui tươi và tận hiến cho Chúa. Ngài được Đức Pi-ô XII phong thánh ngày 12 tháng 6 năm 1954.
Lm. Micae Rua Gia Thi, SDB
(viết lại theo nguồn liệu Salêdiêng)
